・7月11日(火) キーウエストからエバーグレーズ国立公園とマイアミへ

今日も朝からスコールが。8時にキーウエストを出発しオーバーシーズ・ハイウェイ(海を越える道)と呼ばれる国道1号線をマイアミ方面に向かって走る。今日はフロリダ半島南端にあるエバーグレーズ国立公園を訪問する。

エバーグレーズ国立公園は熱帯から亜熱帯の多種多様な動植物が一ヶ所で見られる貴重な生態系が保たれている湿地帯で世界遺産にも登録されている。入園料を払い唯一の道路を海岸に向かって走る。見渡すかぎりの湿地帯が続いている。フラミンゴ・ビジターセンターではフラミンゴの姿は見えなかったが野生のワニがのんびりと昼寝をしていた。

トレイルで車を降りてしばらく歩いてみるが、瞬く間に蚊の群れに襲われて車へ逃げ帰る。ドアも開けられないほどのすごさだった。次に公園の外にある
アリゲーターファームへ。ここでの楽しみはエアーボート、大きな扇風機を動力にして湿地帯を疾走する、映画などでよく見る光景だ。最前列に座るとドライバーのおじさんから大丈夫かと何回も言われ後ろの席に変わる。すごいスピードでスピン、水しぶきが激しくかかりスリル満点だ。席は変わってよかった。

エバーグレーズ国立公園 スリル満点のエアーボート

再び1号線を北上し今日の宿泊地マイアミへ向かう。アメリカ最南端の大都市マイアミは南米大陸やカリブ諸国との中継点であり、また常夏の楽園としてリタイヤ後のお金持ちが移り住む場として人気がある。あのアルカポネもこよなく愛した街。残念ながら治安はあまり良くないようだ。

夕方ダウンタウンに入ると道路は大渋滞ほとんど動かない。途中から湾を橋で渡ってマイアミビーチ側に出るがなんとここでビルの火災現場に遭遇、こちらの道路も通行禁止になってしまい結局もとのダウンタウン側に戻る。宿に落ち着いたのはもう8時を過ぎていた。夜は大リーグオールスター戦でイチローを応援する。走行距離480Km。

・7月12日(水) マイアミからオーランドへ

天気は悪い。しばらくマイアミビーチ沿いの道を走るが、さすがに有名なリゾート地、ビーチ沿いには高層ホテルやコンドミニアムなどが延々と続き、建設中のものも多い。よくこんなに需要があるもんだ。道に迷いながらやっとフロリダターンパイクの有料道路に乗る。

前が見えなくなるほどのスコールの中無事にオーランドへ到着、モーテルに宿を取る。明日最後のオーランドをどうするか?そうだもう一度ディズニーへ行こう!ロンさんへ携帯でメールを入れてベットへ。
走行距離383Km。

・7月13日(木) ディズニーランドへ

8時の無料シャトルバスで
ディズニーランドへ。チケットは1日4テーマパークフリー券を購入。とても1日や2日で見れるものではないが今日は前回見ていない2テーマパークを中心に回ろう。まずアニマルキングダムへ。キリマンジャロサファリは広大な敷地にサバンナや森林が造られ、ライオンや象などの動物が自由に暮らしている。その中をサファリトラックで見てまわるが、まるでアフリカに来たようだった。

サファリトラックとフラミンゴ サイ君たち

次にMGMスタジオへ移動。ここはハリウッドの映画やテレビの世界。インディジョーンズショーではインディジョーンズに扮したスタントマンが映画のシーンさながら爆発する飛行機から脱出するなど迫力満点だ、また最近オープンした人気のカースタントショーもすごかった。スタジオ・バックロットツアーでは、トラムに乗って映画の製作現場の裏側を見てまわる。

次に
マジックキングダムへ移動。途中ロンさん夫妻から仕事が終わってこちらへ出てくるとの電話がある。そう言う訳で夜のパレードを一緒に見ることに。8時過ぎシンデレラ城の近くには多くの人が集まってきた。ネオンで飾られた車でディズニーの主役ミッキーや白雪姫などのパレードに大喜び。10時からの花火を見ながらホテルまで送ってもらう。ここで本当にお別れ。次回の再会を誓う。

カースタントショー ミッキーのパレード

・7月14日(金) オーランドからニューヨークへ

朝6時の飛行機でニューヨークへ向かうため4時にチェックアウト。無事空港近くのハーツレンタカーに車を返し、バスで空港まで送ってもらう。ユナイテッド航空は定刻に出発。ワシトンで乗り換えてニューヨークの国内線ラガーディア空港へ。飛行機はマンハッタンの上空、エンパイアステートビルの真上を飛ぶ。素晴らしい!

一週間のメトロ・フリーパス券を買いバスでホテルへ。ものすごく暑い。インターネットで予約したホテルはWEB上とは違い、エアコンやテレビも無くとても5泊もできる環境では無い。午後明日からの宿探しに。数件見てまわって結局YMCAのホテルに決めるがニューヨークのホテルの高さを再認識した。

・7月15日(土) 9.11テロの現場と国連ビルへ

チェックアウトして今日からのホテルへ移動。チェックイン後バスでマンハッタン島の南端サウスフェリーへ。ここから
自由の女神が遠くに見える。すでにリバティ島に渡る人の長蛇の列ができていた。歩いて9.11テロの現場ワールドトレードセンター跡地グランドゼロへ。悲劇の現場には今も多くの人が訪れている。再開発計画が進行中で全高1776フィート(独立記念1776年)約540mのフリーダムタワーが建設されるそうだ。

次に
国連ビルへ。ツアーで見学することができる。チケット売り場に並んでいると「ジャパニーズ!」と呼ぶ声、丁度不定期の日本語ツアーがスタートしようとしていた。日本人女性、実際日本在住時は日本語はあまり使わなかったそうだが、流暢な日本語で案内してくれる。国連の仕事や役割、悲惨な戦争や貧困の現状、それに国連がどんな関与をしているか丁寧に教えてくれたが、日ごろ聞けない話で勉強になった。
丁度北朝鮮のミサイル問題で安全保障理事会が始まったばかりで会議場は入れなかったが総会の会場を見学する事ができた。

9.11テロのワールドトレードセンター跡地 国連ビル

国連ビル前の道路にはテレビのスタッフが集まっており、日本人も結構目に付く。丁度アメリカのボルトン代表がニュース番組のインタビューを受けていた。

・7月16日(日) ブロードウェイのミュージカル鑑賞

お昼の部のミュージカルを見るため当日券が格安で売られているtktsラッシュチケットに並ぶ。長い行列ができていた。11:00からの予定が10:30には売出しが始まる。「マンマ・ミーア」のチケットを半額でゲット。

一旦ホテルへ帰り2:00からの公演へ。ギリシャの島で娘と母そして母のかっての恋人3人との人間模様、娘の結婚に合わせた父親探し。歌と踊りの迫力あるミュージカル。カーテンコールでは会場も総立ちで一緒に踊るなど盛り上がる。せりふは分らないが十分に楽しむことができた。

次に20年ぶりに再オープンした
ロックフェラーセンターの展望台トップオブザロックへ。エレベーターの中でこのビルの建築工程を見ながら67階へ。70階の屋上からはすぐ目の前のエンパイアステートビルをはじめマンハッタンの高層ビルやセントラルパークなどを一望できる。素晴らしい景色だ。一階にある放送局NBCショップで人気番組のTシャツなどを購入する。

ミュージカル「マンマ・ミア」 エンパイアビルとマンハッタン

・7月17日(月) ヤンキースタジアムでマリナーズ戦を見る

19日からのボストン行きにそなえグレイハウンド・バスターミナルの下見に行く。ボストン往復のチケットを購入、列車に比べてはるかに安い。

ソーホー地区へショッピングへ。ここには新しくモダンな店が出店し人気スポットになっている。生憎今日は月曜で閉まっている店が多かった。次にディスカウントショップ「コンウェイ」へ。

今日と明日は待望の大リーグ
ニューヨークヤンキースシアトルマリナーズの試合を観戦する。早めに夕食を済ませ地下鉄でヤンキースタジアムへ。途中で一緒になった一目でヤンキースフアンと分る家族からどちらを応援するんだと聞かれるが確かに複雑だ。松井が骨折で居ないのはさびしいが、イチローと我が佐世保出身の城島は元気だ。

Will Callの窓口でインターネットで予約したチケットを受け取る。ヤンキース戦は人気が高いので代理店等で買うとかなり高い。3階の最上席だがフィールドにせり出しており意外とよく見える。家族ずれが続々と詰めかけ飲み物などが飛ぶように売れている。

熱戦のヤンキースタジアム 往年の名選手のレリーフ

試合はいきなりイチローのヒットで先行するも逆転されるが緊迫した良いゲームだった。城島も2安打を打つなど活躍する。